Imaginer (verbe)

Verbe

XIII ^e siècle. Emprunté du latin impérial imaginari, « se figurer, s' », dérivé de imago .
1. Se représenter. Que l'on imagine le pays le plus désert, le plus sauvage qui soit. Je l'imagine mal dans ses nouvelles fonctions. On ne peut rien de plus surprenant, cela passe tout ce que l'on peut . Qu'imaginez-vous là-dessus ? Je n'en imagine rien de bon. Pron. Imaginez-vous un homme qui soit riche et savant. Il s'imagine une fête magnifique. Loc. fam. Imaginez-vous, imagine-toi que, se dit pour souligner ce qu'une chose a de surprenant. Imaginez-vous qu'il n'est pas sorti depuis un mois ! Pron. réfléchi. Il s'imagine déjà sans travail et sans ressources. Elle s'était souvent imaginée dans cette situation.
2. Inventer, concevoir, trouver. Léonard de Vinci a imaginé diverses machines volantes. Ce dramaturge a imaginé de nombreux personnages pittoresques. Il ne sait qu' pour sortir d'embarras. Cela est fort bien imaginé, cela n'est pas mal imaginé. Loc. verb. Imaginer de, avoir l'idée de, entreprendre de. Il a imaginé d'apprendre plusieurs langues à la fois.
3. Penser, supposer, croire. Vous ne pouvez combien ce projet lui tient à cœur. Loc. verb. J'imagine, je suppose. J'imagine qu'il est temps de partir. Vous savez, j'imagine, ce qu'il peut vous en coûter. Pron. à sens passif. Cela s'imagine aisément. Spécialt. Croire sans beaucoup de fondement, croire à tort. Il imagine que tout lui est dû. Qu'allez-vous ? Dans ce sens, on trouve généralement la forme pronominale. Elle s'est imaginé que nous voulions la tromper. Cela ne s'est jamais produit : vous vous l'êtes imaginé. Cela n'est pas aussi difficile qu'on se l'imagine. On n'est jamais si heureux ni si malheureux qu'on se l'imagine.

Signification de l'Académie française (éd. 1932-35)

Verbe

Se représenter quelque chose dans l'esprit. "On ne peut rien de plus surprenant. Cela est au-delà de tout ce qu'on peut . Qu'imaginez-vous là-dessus?" "Je n'en imagine rien de bon. Imaginez- vous un homme qui soit riche, savant, etc. Que l'on s'imagine le pays le plus désert, le plus sauvage. Je ne saurais m' que cela soit comme on le raconte."
Il signifie aussi Inventer. "C'est un homme qui a imaginé de fort belles choses. Il a imaginé un autre expédient, un autre moyen. Pour réussir, j'ai imaginé de m'y prendre de telle manière. Il ne sait qu' pour sortir d'embarras. Cela est fort bien imaginé, cela n'est pas mal imaginé."
S'IMAGINER signifie Croire quelque chose sans beaucoup de fondement. "Il s'imagine qu'il viendra à bout de cela. C'est un homme orgueilleux qui s'imagine que tout lui est dû. Vous vous imaginez cela. Vous vous l'êtes imaginé. Il s'est imaginé que je voulais le tromper. On n'est jamais si heureux ni si malheureux qu'on se l'imagine. Cela n'est pas aussi difficile que vous vous l'imaginez."

Dictionnaire d'Emile Littré

Verbe

 1   Se représenter quelque chose dans l'esprit.
VOIT.: « Que si, d'aventure, c'est la même personne que j'imagine, j'irais, monsieur, contre mon inclination et mon jugement, si je n'étais pas de votre avis »
VOIT.: « Ce matin j'ai vu l'Alhambra.... j'ai beaucoup de plaisir à voir les choses que j'avais imaginées »
DESC.: « Il fallait.... que je rejetasse comme absolument faux tout ce en quoi je pourrais le moindre doute, afin de voir s'il ne resterait point après cela quelque chose en ma créance qui fût entièrement indubitable »
CORN.: « Si je l'entretins hier et lui fis bon visage, N'en imaginez rien qu'à son désavantage »
CORN.: « L'esclave le plus vil qu'on puisse Sera digne de moi, s'il peut t'assassiner »
SÉV.: « Je ne la [Pauline, sa petite-fille] saurais affligée ; consolez-la »
SÉV.: « Votre vie me fait plaisir à ; j'en réjouis mes bois »
BOSSUET: « Nous composions son histoire de tout ce que nous pouvions de plus glorieux »
BOSSUET: « Cherchez, imaginez parmi les hommes les différences les plus remarquables ; vous n'en trouverez point de mieux marquée ni qui vous paraisse plus effective que celle qui relève le victorieux au-dessus du vaincu »
RAYNAL: « On imagine la fortune plus facile dans les contrées éloignées que proche de soi ; on marche beaucoup, pour trouver sans fatigue ce qu'on n'obtiendrait que d'un travail assidu »
BERN. DE ST-P.: « Ils croyaient que le monde finissait où finissait leur île, et ils n'imaginaient rien d'aimable où ils n'étaient pas »
    Familièrement. Vous n'imaginez pas, c'est-à-dire vous ne pouvez vous faire une idée, concevoir, comprendre.
GENLIS: « Vous n'imaginez pas à quel point on aime son pays, lorsqu'on en est à la distance où je suis du mien »
    Imaginer, suivi de de et d'un infinitif.
     Lett. de Mme de Grignan, dans SÉV. 17 déc. 1690: Qu'elle a perdu de choses à quoi elle s'était attachée et dont elle n'avait pas imaginé d'être jamais séparée !
    Imaginer, suivi de que.
VOLT.: « ....Gardez-vous, je vous prie, D' que vous soyez jolie »
    Des grammairiens ont condamné l'emploi d' avec que, voulant qu'alors on dise s'imaginer. Mais cette décision est entachée d'arbitraire.
    Absolument.
BOSSUET: « Toutes les fois qu'un objet une fois senti par le dehors demeure intérieurement, ou se renouvelle dans ma pensée avec l'image de la sensation qu'il a causée à mon âme, c'est ce que j'appelle »
LA BRUY.: « L'homme du meilleur esprit est inégal ; il souffre des accroissements et des diminutions ; il entre en verve, mais il en sort ; alors, s'il est sage, il parle peu, il n'écrit point ; il ne cherche point à ni à plaire »
    Imaginer, pris substantivement.
RÉGNIER: « D'un doux si doucement blessée »

 2   Inventer. Il a imaginé une machine curieuse.
    Avoir l'idée de.
MOL.: « Avez-vous imaginé pour notre affaire quelque chose de favorable ? »
VOLT.: « Ce fut lui [Pâris Duverney] qui imagina de marier le jeune roi [Louis XV] à la fille de Stanislas Leczinski, retiré à Weissembourg, après avoir perdu le royaume de Pologne que Charles XII lui avait donné »

 3   S'imaginer, à soi, figurer dans son esprit.
CORN.: « Et je m'imaginais dans la divinité Beaucoup moins d'injustice et bien plus de bonté »
CORN.: « Mon esprit embrassant tout ce qu'il s'imagine »
CORN.: « Et peut-être aujourd'hui vos yeux seront témoins De ce que votre esprit s'imagine le moins »
PASC.: « On ne s'imagine d'ordinaire Platon et Aristote qu'avec de grandes robes et comme des personnages toujours graves et sérieux »
BOSSUET: « Nous en voyons des effets [de l'amour maternel] qui passent de bien loin tout ce que l'on pourrait s'en »
BOSSUET: « Ces lâches chrétiens qui s'imaginent avancer leur mort quand ils préparent leur confession »
RAC.: « Et ne connais-tu pas l'implacable Agrippine ? Mon amour inquiet déjà se l'imagine Qui m'amène Octavie »
ROLLIN: « Strabon, Méla, Pline se sont imaginé que la mer Caspienne était un golfe de l'océan Hyperboréen, duquel elle sortait par un long canal »
    Croire, se mettre dans l'esprit. Elles se sont imaginé qu'il fallait faire grande toilette. Je ne saurais m' que cela soit comme on le raconte.
CORN.: « Mais, ce qu'on ne pourrait jamais s'imaginer, Cinna, tu t'en souviens et veux m'assassiner »
VOLT.: « Non, plus j'y pense encore, et moins je m'imagine Que mon fils des Romains ait tramé la ruine »

 4   S'imaginer, v. réfl. Être imaginé. Une pareille perfidie s'imagine difficilement.

SYNONYME
    IMAGINER, ENTENDRE OU CONCEVOIR. Il y a une grande différence entre le triangle et entendre le triangle.
BOSSUET: « Imaginer le triangle, c'est s'en représenter un d'une mesure déterminée et avec une certaine grandeur de ses angles et de ses côtés ; au lieu que l'entendre, c'est en connaître la nature et savoir en général que c'est une figure à trois côtés, sans déterminer aucune grandeur ni proportion particulière »

HISTORIQUE
    XIV^ème siècle
MACHAUT: « Et ce me fist ymaginer Et certainement esperer, Que ce pas ne li desplaisoit »
    XV^ème siècle
FROISS.: « Encore subtilloit il et imaginoit le roi de France nuit et jour comment il se pourroit venger de ses ennemis »
FROISS.: « Le roi anglois y entendit volontiers, car il regarda et imagina que sa guerre du roi de France en seroit embellie »
FROISS.: « Lors me boutai un peu avant Plus près de li, pour mieulx [écouter] son chant »
FROISS.: « Il les leut [des lettres] par deux fois pour mieux les entendre ; quand il les eut leues et imaginées, il manda une partie de son conseil »
COMM.: « Incontinent qu'il [Louis XI] fut assis à table et eut ung peu ymaginé comme vous savez qu'il faisoit, qui estoit bien estrange à ceulx qui ne le cognoissoient »
    XVI^ème siècle
MONT.: « Imaginez combien seroit une vie perdurable moins.... »
MONT.: « Ce lievre qu'un levrier imagine en songe »
LANOUE: « On trouvera des gentilshommes qui imaginent, je croy, que les marques de noblesse soyent de se faire redouter.... »

ÉTYMOLOGIE
    Wallon, mâginer ; provenç. imaginar, imaginar ; espagn. imaginar ; ital. immaginare ; du lat. imagincri, de imago, image.

1^ère signification éditée en 1835 par l'Académie Française

Verbe

Se représenter quelque chose dans l'esprit. "La faculté d'imaginer. On ne peut rien de plus surprenant. Cela est au delà de tout ce qu'on peut . Qu'imaginez-vous là-dessus? Je n'en imagine rien de bon."
Il signifie aussi, Inventer. "C'est un homme qui a imaginé de fort belles choses. Imaginer un divertissement, une machine. Il a imaginé un autre expédient, un autre moyen. Pour réussir, j'ai imaginé de m'y prendre de telle manière. Il ne sait qu' pour sortir d'embarras."

2^ème signification éditée en 1835 par l'Académie Française

avec le pronom personnel, régime indirect, signifie tantôt, Se représenter quelque chose dans l'esprit; tantôt, Se figurer quelque chose sans beaucoup de fondement. "Imaginez-vous un homme qui soit riche, savant, etc. Que l'on s'imagine le pays le plus désert, le plus sauvage. Il s'imagine qu'il viendra à bout de cela. Il s'imagine être un grand docteur. C'est un homme glorieux qui s'imagine que tout lui est dû. Vous vous imaginez cela. Vous vous l'êtes imaginé. Il s'est imaginé que je voulais le tromper. On n'est jamais si heureux ni si malheureux qu'on se l'imagine. Cela n'est pas aussi difficile que vous vous l'imaginez."
Il signifie quelquefois simplement, Croire, se persuader. "Je ne saurais m' que cela soit comme on le raconte."

1^ère ancienne définition de 1798 (Académie Française)

Verbe

Se représenter quelque chose dans l'esprit. "C'est un homme qui imagine bien, qui imagine de belles choses, qui imagine heureusement. Qu'imaginez-vous là-dessus? Je n'en imagine rien de bon. On ne peut rien de plus surprenant. Cela est au-delà de tout ce-que l'on peut . Imaginez-vous un homme qui soit riche, savant, etc."
Il signifie aussi Inventer. "Imaginer un divertissement, une machine."

2^ème ancienne définition de 1798 (Académie Française)

Imaginer, s'emploie souvent avec le pronom personnel; et alors il signifie, Se figurer quelque chose sans fondement. "Il s'imagine qu'il viendra à bout de cela. Il s'imagine être un grand Docteur. C'est un homme glorieux qui s'imagine que tout lui est dû. Vous vous imaginez cela. Vous vous l'êtes imaginé."
Il signifie aussi quelquefois simplement, Croire, se persuader. "Je ne" "saurois m' que cela soit comme on le raconte."

1^ère signification éditée en 1762 (dictionnaire de l'Académie Française)

Verbe

Former quelque chose dans son idée, dans son esprit. "C'est un homme qui imagine bien, qui imagine de belles choses, qui imagine heureusement. Qu'imaginez-vous là-dessus? Je n'en imagine rien de bon. On ne peut rien de plus surprenant. Cela est au-delà de tout ce que l'on peut ."
On dit, "Imaginer un divertissement, une machine," pour dire, En être l'inventeur.

2^ème signification éditée en 1762 (dictionnaire de l'Académie Française)

s'emploie souvent avec le pronom personnel; & alors il signifie, Se représenter dans l'esprit. "Ne vous imaginez pas ces choses-là. On s'imagine d'ordinaire les choses tout autrement qu'elles ne sont. Imaginez-vous un homme qui soit riche, savant, &c."

Signification éditée en 1694 (selon l'Académie Française)

Verbe

Former quelque chose dans son idée, dans son esprit. "C'est un homme qui imagine bien, qui imagine de belles choses. il faut dans la Poësie".
Il se met plus souvent avec le pronom personnel & signifie, Se representer dans son esprit. "Ne vous imaginez pas ces choses là. ils s'imaginent l'enfer, le Paradis fait de telle façon. imaginez-vous un homme qui soit" ...
Il signifie aussi, Se persuader vainement, estimer que ... "Il s'imagine qu'il viendra à bout de cela. il s'imagine estre un grand Docteur".
Il sign. aussi quelquefois simplement, Se persuader. "Je ne scaurois m' qu'il y ait des gens, &c".

Emplacement dans le dictionnaire :

image imager imagerie imagier imaginable imaginaire imaginatif

imagination imaginé imam iman imbattable imbécile

imbécilement imbécillité imbecillité imberbe imbibé imbiber imbibition

Quelques citations relatives :

Citation n°1 de Pierre LOTI (Mon frère Yves)

...pu se tromper à leurs airs patients et sages, si on ne les eût pas mieux connus ; en les voyant si absorbés dans ces occupations de petites filles, dans ces déballages de poupées, impossible de s'imaginer de quoi ces mêmes jeunes hommes pouvaient redevenir capables une fois lâchés sur terre. Il n'y avait qu'une heure de mélancolie inévitable, c'était quand la prière du soir venait d'être dite, quand...

Citation n°2 de Pierre LOTI (Le Roman d'un enfant)

...seule au monde de qui je n'aie pas le sentiment que la mort me séparera pour jamais. Avec d'autres créatures humaines, que j'ai adorées de tout mon coeur, de toute mon âme, j'ai essayé ardemment d'imaginer un après quelconque, un lendemain quelque part ailleurs, je ne sais quoi d'immatériel ne devant pas finir ; mais non, rien, je n'ai pas pu-et toujours j'ai eu horriblement conscience du néant des...

Citation n°3 de Émile DURKHEIM (De la division du travail social)

...pénale de ses fautes. Le manquement à ces règles n'est même pas puni d'une peine diffuse. Le plaideur qui a perdu son procès n'est pas flétri, son honneur n'est pas entaché. Nous pouvons même imaginer que ces règles soient autres qu'elles ne sont, sans que cela nous révolte. L'idée que le meurtre puisse être toléré nous indigne, mais nous acceptons très bien que le droit successoral soit modifié,...

Citation n°4 de Émile DURKHEIM (De la division du travail social)

...incité à les rechercher. Cela posé, on explique aisément la régularité avec laquelle progresse la division du travail ; il suffit, dit-on, qu'un concours de circonstances, qu'il est facile d'imaginer, ait averti les hommes de quelques-uns de ces avantages, pour qu'ils aient cherché à l'étendre toujours plus loin, afin d'en tirer tout le profit possible. Elle progresserait donc sous l'influence...

Citation n°5 de Remy de GOURMONT (Esthétique de la langue française : la déformation, la métaphore, le cliché, le vers libre, le vers )

...intellectuelle, au lieu de restreindre la part du nouveau dans la langue, doit au contraire souffler au peuple abruti par les écoles primaires les innovations verbales qu'il est désormais inapte à imaginer. Un peuple qui ne connaît que sa propre langue et qui l'apprend de sa mère, et non des tristes pédagogues, ne peut pas la déformer, si l'on donne à ce mot un sens péjoratif. Il est porté constamment...